2018年，一头雄性亚洲象因频繁闯入云南普洱城区引发关注。这头被网友称为“逛城哥”的野生象就是“阿宝”，因威胁居民安全被移送至西双版纳亚洲象救护与繁育中心。经过专业团队对其长达六年的行为矫正和野化训练，“阿宝”于2024年5月17日正式放归自然，也是我国首头回归自然的救助象。如今，“阿宝”野外生存状态良好。

西双版纳傣族自治州亚洲象保护管理中心监测室主任 周晨浩：我们发现“阿宝”能够独自适应野外的生活，它也和一些象群能够交流。

据介绍，“阿宝”目前所处的区域是西双版纳国家级自然保护区勐养片区的核心区。该区域没有通信网络，且有航线经过，而“阿宝”佩戴的项圈需要信号才能传输数据，同时受航线影响也无法使用无人机，因此监测“阿宝”并不容易。护林员只能通过足迹和粪便对它的活动范围进行监测。2024年12月的一个夜晚，护林员通过“阿宝”的定制项圈和它交叉生长的象牙，在黑暗中一眼认出了它。

西双版纳傣族自治州亚洲象保护管理中心监测室主任 周晨浩：护林员晚上听到声响，查看发现“阿宝”在澜沧江水里游泳。因为它的项圈很具有辨识度，就发现了它。护林员看到它以后，它就往保护区森林里走了。

如今的“阿宝”，身体越来越壮实，体型也越来越大，警惕性和野性都有所提升。作为我国第一起将收容救助象放归野外的案例，工作人员还将继续对其进行两至三年的密切监测，对放归成效进行评估，形成系统、科学、可复制的亚洲象放归流程。

西双版纳傣族自治州亚洲象保护管理中心监测室主任 周晨浩：亚洲象数量不断增加，“阿宝”成功放归，我们认为是现在我们国家的生物多样性保护的重要标志，也是我们亚洲象保护管理取得的一定成绩。也有助于提高我们国家的国际形象，让我们生物多样性的保护，能够在国际化场合进行经验交流。