据老挝时报报道，在甘蒙省中部，一个被当地人称为Tham Pha Mue（意为“隐藏的手”）的洞穴，已成为老挝最重要的史前发现之一。 《Historia》杂志最近的报道强调了这个遗址的非凡之处：超过200幅古代岩画，包括手印、动物和神秘符号，其中一些岩画位置很高，以至于创作这些岩画的人一定使用了脚手架。这个洞穴最初是在20世纪90年代被一位来自班昆恩（Baan Khoun Ngeun）的猎人发现的，当时他正在追捕野山羊。但直到2024年，一个国际考古学家团队才正式对该遗址进行了研究。从那时起，人们逐渐意识到，Tham Pha Mue是老挝最丰富的岩画遗址之一，甚至可能是整个东南亚大陆最丰富的岩画遗址之一。许多画作都是用天然颜料制成的红色或橙色。最常见的图案是手印，有些是用缩短的手指画的，有些则小到像是出自儿童之手。此外，还有棍状的人物、动物（尤其是看起来像山羊的动物），以及锯齿形和圆点等几何图形。一些手印距离地面超过14米，这意味着艺术家可能攀爬或建造了一些东西才到达这些位置。 其中一幅独特的图像展现了一只紧握的拳头，这在该地区岩画中从未见过；另一幅图像则展现了一只戴着疑似手镯的手。这些细微的细节表明，这幅艺术作品的意义远不止装饰。同样有趣的是，其中一些绘画与泰国和马来西亚的岩画非常相似。这表明，即使东南亚各地的史前社群从未见过面，他们也可能拥有某些共同的风格或符号。到目前为止，科学家还无法准确确定这些画作的年代，但他们计划使用一种名为铀系测年法的技术，该技术可以测量画作上形成的矿物沉积物。 如果成功的话，它最终可以给我们提供这些艺术品创作的确切日期，这是迄今为止东南亚大陆所缺少的。然而，这个洞穴不仅仅是一个史前遗址。2012年左右，当地村民增建了一尊现代的白色佛像，表明这片空间至今仍具有精神意义，就像几千年前一样。该项目由来自老挝、西班牙和法国的专家牵头，并邀请了附近村庄参与。当地居民已接受培训，以协助保护该遗址，并就未来开展受控的小规模旅游进行了初步洽谈。