8月12日，在山东青岛胶东国际机场航站楼出发大厅，民航华东地区管理局向青岛国际机场集团颁发了4F级机场使用许可证，标志着胶东机场正式开航投运。当日9时许，胶东机场三大基地航司集中亮相，山东航空执飞的SC4651航班、东方航空执飞的MU9980航班、青岛航空执飞的QW9865航班，分别飞往北京、上海、贵州遵义（经停南昌）。随后，由浙江杭州飞往青岛的首架进港航班MU5671平稳降落。

中国民航局发信祝贺胶东机场投运。贺信提出，胶东机场是民航重大工程项目之一，创造了国内干线机场最短审批纪录，以及15项国际国内第一、40余个奖项、100余项新技术新工艺，创造了继北京大兴国际机场、成都天府国际机场之后又一项现代化、高品质的大型航空枢纽工程；克服安全压力大、转场任务重、所涉环节多等困难，顺利实现了“一夜转场”。

据悉，胶东机场定位为“世界一流、国内领先”的东北亚国际枢纽机场，将全面打造以日韩门户、中转枢纽、安全管控、运行效率、服务品质、特色商贸、景观生态等为主要内容的核心竞争力，构建“沟通南北、辐射西部、面向日韩、连接世界”的开放型航线网络布局。按照规划，到2025年，胶东机场可满足年旅客吞吐量3500万人次、货邮吞吐量50万吨、飞机起降30万架次的保障需求。