随着东南亚出现了海运运力不足、价格飙升、港口堵塞的问题。对于东南亚外贸从业者来说，物流成为了一个头疼的问题。部分南亚航线要到春节之后才有舱位，东南亚一些航线运价已达3400美元以上。但随着12月3日中国-老挝铁路的正式开通，情况出现了转机。
早在11月下旬，在中铁联合国际昆明集装箱中心站，因中老昆万铁路国际货运列车的开行在即，就已经出现非常热闹的场面。六条通道“三进三出”，卡车进站出站、集装箱提箱落箱川流不息；另一侧的业务办理大厅，前往咨询中老跨境物流运输业务的客户熙来攘往，首周列车集装箱已全部预约满仓。
化肥及生产原料是云南天驰物流有限公司运送至东南亚市场的主要产品，公司执行董事夏应江表示：“初步估算，使用中老铁路运输只需3天左右，比公路加海运需要的时间节省了17天，运输成本也将下降1/3以上。未来除了承接出口老挝的物流运输业务外，我们还计划将现代农业种植技术引入老挝、泰国等东南亚国家，开展玉米、大米等种植，再将农产品通过便捷的铁路通道运回中国市场。”
中老铁路开通前的“一箱难求”，折射出中国跨境贸易市场对老挝等东南亚国家的青睐有加，而实际成绩则更加喜人，据“昆明铁路”12月23日消息。
中老铁路在货运方面打通了东南亚腹地，使中国与老挝、泰国、柬埔寨等国拥有了便捷陆运新通道，截至目前，国内段累计开行货物列车161列，发送货物总量达2.8万吨；国外段累计开行货物列车42列，发送货物总量达2.2万吨，特别是自12月3日昆明站首发中老铁路国际货物列车后，山东、浙江、重庆、长三角等地，也相继发出中老铁路国际货物列车，目前共开行国际货物列车47列，累计发送货物总量达2.5万吨，进口货物主要有天然橡胶、铁矿石、化肥；出口货物主要有蔬菜、水果、机电产品。
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