在国际女童日 (10 月 11 日) 之际，老挝教育和体育部及发展伙伴重申了对性别平等和增强青春期女孩权能的承诺。老挝教育和体育部副部长金马诺·蓬玛哈赛在纪念活动上发表讲话，强调增强年轻女性权能的重要性，并指出老挝是该地区青少年怀孕率最高的国家之一。据联合国一份儿童研究报告称，老挝是东亚地区童婚率最高的国家，约有 20% 的 20 岁以下女孩结婚。在包括赫蒙族和克木族在内的一些老挝民族中，童婚在老挝少数民族中是一种文化规范，她们被提倡在 17 岁之前结婚。再加上女孩辍学率高，显然需要更多的支持来保护和培养青少年直至成年。

Phasavaeng 是救助儿童会老挝儿童保护和青少年项目负责人。她说，童婚是许多族裔社区面临的一大问题。“在孟高棉族群中，18 岁以下已婚人士的比例约为 47%。在苗族群中，这一比例高达 57%。”

Phasavaeng表示：“抢新娘”的做法在苗族社区中十分常见。不管年龄多大，女孩可能只有 12 或 13 岁。她们可能被一个男人“绑架”，有时也可能被许多男人绑架，无论白天还是晚上。一旦她们到了男人的家，她们就必须嫁给他们。她们不被允许回到父母家或被救出。人们都承认，无论男人多大，也不管他是否已经结婚，女孩都会被嫁出去。其他有害习俗也比比皆是。在克木族，男人禁止触摸女人的衣服或洗女人的衣服。人们认为这会带来厄运。这意味着即使妻子怀孕或生孩子，男人也不必照顾她们。”

具体而言，青少年生育率从2017年的每千人83人上升至2023年的每千人89人，而同期15至19岁女孩的已婚比例增加了3%，达到26.5%。活动上，联合国人口基金驻老挝代表巴赫蒂约尔·卡德罗夫强调了投资青春期女孩的重要性。他说，赋予青春期女孩权力不仅使她们受益，而且还能增强国家的未来。他还补充说，有必要继续为女孩提供生活技能，确保她们能够获得医疗保健、教育和就业机会。

编译|老挝通 来源|lao post、vientianetimes